Jag funderade på att skriva detta redan när nyhetssiten Ajour lanserades i höstas, men eftersom de tidigt gick ut med att sidan var under uppbyggnad och det mesta skulle göras om så avvaktade jag (även för att inte placeras i gruppen som bara var negativa till lanseringsmetoden). Eftersom det dock inte förändrats så mycket sedan dess kommer inlägget nu.
Ajour är en nyhetssite som bl.a. ”vill sträva efter att vara en plats där kommentarsfältet är lika viktigt som de redaktionella texterna”, men tyvärr är kommentarerna ganska nedprioriterade.
Vari består problemet?
Observera att jag inte säger att de inte faktiskt strävar efter att ha läsarna engagerade, utan det jag säger är enbart att de försvårar för att det ska ske genom sättet sidan och kommentarssystemet är uppbyggda på.
1. Avståndet mellan artikeltext och kommentarer är långt och brutet av många andra fält.
Kommentarsdelen är lagd efter fält för artikeltaggar, delningsalternativ och puff för ”liknande artiklar”, vilket ger ett avbrott i läsningen av artikel + kommentarer som en enhet (det ”fysiska” avståndet mellan artikel och kommentarsdel är ungefär 160 pixlar (utöver vad som kan sägas vara en normal avdelare mellan två block), eller omkring 20% av den synliga delen av sidan för omkring 52% av användarna. Ett förslag är att flytta ”liknande” och ”dela” till tomrummet till höger om artikelns botten.
(parentes/brasklapp: Ja, Ingen kommentar lider också av ett stort avstånd mellan inlägg och kommentarer. WordPresstemat som finns här är dock inte egenutvecklat, utan ett gratistema.)
2. Kommentarsdelens struktur
Som jag skrev var det ett stort avstånd mellan artikel och kommentarsdel, men lägg till det att för att börja läsa kommentarer måste ännu ett block hoppas över: det där du själv kan skriva en kommentar. 450 pixlar högt ger det sammantaget att avståndet mellan artikeln och kommentarerna är omkring 80% av den synliga sidan.
Att lägga kommentarsinmatningsfältet först medför även att det föreslagna händelseförloppet är att skriva en kommentar innan de tidigare lästs (faktiskt samma som föreslås när länken till kommentarerna klickas: man landar i kommenteringsrutan och inte bland kommentarerna). Mitt förslag är att lägga det antingen efter kommentarerna eller vid sidan av, det finns ju som sagt utrymme bredvid.
En textarea på 8 rader och 45 kolumner för kommentarsinmatning ger att de flesta kommer skriva kommentarer som är runt 6-10 rader p.g.a. att överblickbarheten försämras (även om en del naturligtvis skriver längre än så). Om den istället skulle göras om så att Namn, E-post och Webbplats-inmatningen låg på samma rad skulle de vinna drygt fyra rader till, eller bara minska höjden på blocket med 75 pixlar och sätta en funktion som automatiskt utökar fältet med en rad när användaren skrivit tillräckligt mycket (se Facebook för exempel).
En bra sak är att det går att sortera kommentarerna mellan Populärast, Senast och Äldst. Nackdelen är att default är sorterat på populärast istället för det kronologiska äldsta kommentaren först (det går alltså utmärkt att gamea systemet för att få sin kommentar överst). Förslaget är helt enkelt att ha Äldst som defaultintällning för att få en naturlig läsordning.
3. Markant skillnad i visuell vikt(ighet)
Sist, men inte minst är de olika blocken (artikel resp. kommentarer) såpass olika i sin visuella tyngd att kommentarerna blir ganska oansenliga. Kommentarstexten är avsevärt mindre än den vanliga brödtexten i artiklarna vilket ger intryck av att de är mer av en fotnot som kan hoppas över än en viktig del av sidan (se jämförelse mellan artikel- resp. kommentars-a:n här till höger).
Summa summarum
Var för sig är kanske inte det som tagits upp ovan någonting att åtgärda, men sammantaget gör de att Ajour inte får ut det mesta av sitt kommentarssystem: kommentarer läggs utan skribenten tagit del av den pågående diskussionen och diskussionen hoppas helt enkelt över av en del för att den ligger skymd under diskussionsirrelevanta fält och i övrigt är formaterad som det finstilta i ett licensavtal.
Självklart är det en del som tar sig förbi hindren och lyckas ha en bra diskussion, men jag tror det finns potential för långt större deltagande.
Helt enkelt: Om kommentarerna är viktiga finns det ingen anledning att förminska dem.